因为肚子空了才觉得饿？并不一定是这样。饥饿是一个复杂的身体感知过程，为了维持生存所需的能量，饥饿不仅仅涉及到胃里的食物多少，导致饥饿的原因有很多。
一些饥饿的诱因会从胃部开始。神经会对饱腹产生反应，并能使大脑减慢或停止进食。但我们认为饥饿和饱腹感的过程大部分来自于大脑中心的一个小区域，即下丘脑。大脑的这部分接收到饱腹和饥饿的化学信号，并发出化学反应来调节这些感觉。饥饿可以由许多事情触发，可能是看到一些鲜美的食物，让人流口水。很多人在中午吃午饭的时候会感到饥饿，这也可能是一个习惯问题；如果经常在电视前吃饭，打开电视就会引起自己的饥饿感。探究饥饿的原因，需要了解自己想要吃什么，以及如何**这些诱因来避免暴饮暴食的有害影响，包括肥胖和诸如心脏病和糖尿病等相关疾病。
当压力第一次**时，当人的下丘脑用于“反抗”时，人就会关闭食欲的胃口。但是持续的压力会导致暴饮暴食，这时皮质醇就会出现。皮质醇是一种能增加饥饿感的激素，它会随着慢性压力而增加。皮质醇也会影响人对食物的渴望。研究表明，皮质醇会激发人们对高脂肪高糖食物的渴望。这些食物已经被证明可以减少压力，所以这可以解释为什么在压力状态下会导致体重增加。有两种方法似乎有助于避免压力饮食。一种是避免高脂肪高糖的食物，强迫自己吃一些更健康的东西，比如新鲜的水果和蔬菜。找到减轻压力的方法，进行低强度的运动有助于降低皮质醇，同时也有助于减轻压力。
信不信由你，一片面包几乎含有40%的水，苹果有将近70%的水。烤火鸡含有65%的水。所以有时候缺水可能是真的渴了，因为身体知道它能从食物和水里获得水分，所以很容易把口渴误认为是饥饿。所以下次吃饭前感到饿，试着倒一杯水。摄入大量的纤维，可以帮助缓解饥饿。水和纤维一起可以减缓身体的消化，让人感觉更饱。
大多数摄入的食物都会变成葡萄糖，这是一种可以转化为脂肪的糖，供以后使用。胰岛素在这方面起着重要作用，身体必须努力工作以得到它需要的糖。如果吃一顿没有太多纤维的高糖食物，身体的胰岛素水*就会飙升。结果是，一开始可能会很快感到饱腹感。但是糖会发出一个强有力的信号来增加胰岛素，最终可能导致得到比自己身体所需要的更多胰岛素。这就是为什么在吃了一顿高糖食物后，会更容易饿的原因。营养学家对此进行了研究，并提出了一种测量方法，它可以告诉你如果你吃了一种特定的食物，胰岛素可能会增加多少。血糖指数(GI)测量食物的范围从0到100。低血糖的食物会减少胰岛素的分泌，有助于减肥。
以下是一些常见的食物，以及它们的GI测量值:
麦片:胃肠道74
全脂牛奶:胃肠道34
汉堡:胃肠道66
牛肉:胃肠道33
花生:胃肠道14
烤土豆:胃肠道85
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