历时5年，中、日、韩三方的合作，让这部**题材的电视剧说服力更高，故事性也更真实，而非如今的“**神剧”该剧将那段生灵涂炭的民族耻辱史，活灵活现地展现在每个观众的面前，不仅让人重拾过去的记忆，重温民族的痛史，而且还如同一剂清醒剂，给人警醒，让人真正领略到悲剧的力量和悲剧之美。其次，此剧的高明之处，并不在于简单化、表象化地向观众“展览”劳工肉体上所受到的摧残，而是将笔触深入到人物的灵魂深处，着力刻画战俘所受到的那种生不如死、痛不欲生的精神折磨，而这远比肉体上的摧残，更令人心悸。剧中对**官兵精神层面上的深入挖掘，也令人耳目一新。在揭露日军暴行时，无不让人感到，这并非是个人的道德品质问题，而是****结出的怪胎。
而最初选演员时的情景，至今还感动着杨阳。她说：“我在**挑演员的时候，首先是给这批十五六岁到***四岁的年轻演员讲这个故事。孩子们开始的时候都怀着一份好奇心在那里认真地听，可讲到后来，我发现自己实在讲不下去了，面对他们那种特纯真的目光，我觉得自己实在无法将那么一个残酷的故事讲下去，因为我突然间觉得我这样直接告诉他们当初***是如何残害**人，也是在对他们进行着伤害。但这种念头是一瞬间的事，我后来还是讲了下去。”果然不出杨阳所料，当她把故事讲完的时候，在场所有的**孩子都把头低下了。沉默片刻之后，杨阳问他们：“在听完这个故事后，你们谁还愿意来当这部剧的演员？”结果谁都不说话，只有一个男孩***说：“我要参加。”杨阳问他为什么，他说他在中学的时候曾有一个老师给他讲过这些有关战争的事，那个老师劝他一定要为反战做一些力所能及的事。
也是在选演员的时候，杨阳看到一个肤色白净的学生，她说：“当时，我突然就觉得在这个剧中，应该有一个特别纯的**兵，他的心灵从来没有被战争玷污过，他非常善良，他中学一毕业就被征兵到这场战争中来。我要表现的就是这样一个**孩子在没有目睹过如此残暴状态的时候，他会是一种怎样的心情。而最初的剧本里本来没有这个角色，这都是在我看到这个孩子的时候，突然闪现出的想法。”杨阳于是便特别期待这个孩子表态，结果他当时也是一阵无言。“他说让他想想，就这样过了一个星期，我都想着他肯定因为承受不起这样的现实而放弃了，结果他突然给我打电话说，‘导演，我愿意。’这是前年的事，他当时问什么时候开始拍，我说要一年之后。”就这样又过了整整一年。直到去年夏天，剧组即将开机时，“我几乎都已经把他放弃了，我以为他可能经过这一年又产生了变化。”杨阳说，“可就在这时，他给我发了封邮件，问我还***他演出。我当时特别意外，我说当然特别希望你来。结果不久他就坐着船从**到了天津，又转车到了我的**剧组。”
杨阳***演员感动的事情还远不止这些，比如，“有一个演员就在我拍戏的时候提建议说，‘导演，我觉得拍这段戏应该用**茶道的道具更真实。’我想了想也是，可还没等我提出要剧务去准备道具，他就立刻从兜里掏出一套从**带来的真茶具，说让我用这个。”杨阳提起这些事，嘴就停不下来。临了还在不断向**举例子，说还有个小演员，从**带来了两箱衣服，让导演从中选，而其实他演的那个角色也就是一套衣服的事。当问及杨阳为什么会得到如此待遇，她说：“在东京，很多人都对我说，‘导演，我很敬佩您，因为我从来没有这么直率地表现过历史。’或许这便是原因所在吧。”
采访杨阳的时候，她的身边除了剧中男主角段龙以外，还有两个**演员矢野浩二和阿部力，其中矢野浩二在剧中扮演的是日军军官冈田总监，阿部力扮演的是“寻找从前”的**男青年萧忆。之所以把他们二人带来，除了因为他们是剧中主角外，还因为他们的汉语说得最好。生活中的矢野浩二是个性格开朗，十分爱笑的青年，阿部力则是一个寡言的小酷哥。
面对若干****，杨阳讲述着一个又一个当年日军的暴行，**在记录她的言辞之外，不时地在观察矢野浩二和阿部力的表情。当杨阳在提到老虎凳时，突然转身对矢野浩二半开玩笑半严肃地说：“这都是你们日军干的‘好事’。”矢野浩二立刻边点头边连道对不起。其实，杨阳很清楚，这些**演员能够做到这一步，已经是鼓起很大勇气了，这种姿态其实更令人敬佩。她在剧组成立的第一天就对所有工作人员提出要求：“禁止在剧组中用‘**’、‘小**’这样的污辱性词汇。”杨阳在阐述该剧的片名时也曾说：“很多东西其实根本不需要证明，因为‘记忆’本身就是最好的证明。”结束采访时，**与矢野浩二握手，并对他说：“你真的不必道歉，那些事与你无关。”
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