莲心
同师，同砚，同席，是为同窗也。
早先的夫子有些口吃，说话磕绊。县令大人墨笔一挥，把老夫子安排到县衙当账房先生了。新来的教书先生姓祝，文弱和蔼，只一个姓氏便写得学生们五体投地。
一同踏进学堂的是个不及窗户高的孩子，先生进了屋，他就安安静静立在窗户外。到了第二日，祝先生才牵了他的手，引他到一个空席，“坐在这里，莫要淘气。”
他便板板正正坐在那里，一堂课下来，连姿势也没动。“我叫赵容北，你叫什么？”下了学，孩子们一哄而散，祝先生收拾笔墨纸砚，赵容北慢吞吞地站起身来，戳了戳还摆得板正的他。“莲心，走了。”祝先生已经收拾好了东西，看着与莲心搭话的赵容北，露出和煦的微笑。
“莲心，我叫祝莲心。”大手牵着小手，走到门口，莲心回过头来对他说了这话，露出了与祝先生五分相像的笑。
清河堂里，赵容北翻着《本草求真》，“莲子心味苦性寒，能治心热。”莲心，不是莲子里最苦的嫩芽吗？
“照着这个方子抓药…”赵家开着药堂，赵大夫开好了方子，吩咐赵容北抓药，他把书放好，去干活了。
下了学，赵容北便拿着书卷去请教好脾气的祝先生。祝先生连同莲心住在学堂东南角落的竹林边上，每日里，房前的小火炉上都熬着药，清苦的药味弥散在清晨和傍晚的上空。从开始的苦涩到而后泛着药香，祝莲心眉头也不皱地喝下一碗碗浓重的汤药。看不出好，也看不出不好。
“祝先生的公子打娘胎里未能好好养着，身子弱着呢。”赵大夫摇摇头，满目怜惜，把抓好的药递给微笑着的祝先生。“不收钱，先生，我家容北打搅先生的地方多，还望先生不吝赐教。”
本就比同学们小一两岁，再加上自会吃饭便开始吃药，莲心瘦小得乖巧，白透的脸上只一双大眼睛清亮。不论来人善意恶意，只一个浅笑相对，表情浅淡得看不出喜怒哀伤。
容北很久以后才知，莲心的母亲生下莲心没几年便去了，小小的孩子没享过几年母亲的温暖，连母亲的模样都开始模糊。容北借着各种机会把莲心领回家，吃的喝的穿的用的，忙不迭地拿给他。赵夫人心疼莲心心疼得不得了，搂在怀里扑哧扑哧掉眼泪。“谁敢欺负你就让容北揍他，别怕。”
莲心自幼身体不好，故而异常依赖祝先生，揪着衣角不撒手；后又有赵容北无限宽容，依赖之心逐渐转移到赵容北并赵夫人身上。莲心感激之余却带几分小心翼翼，如同求来的东西，本不属于自己，便总担心有朝一日失了去。纵使众人谦让，莲心的心思未曾放松过。“心思太重，必毁人毁己啊！”赵容北为这话差点砸了算命先生的摊子，事后想想，百般宽慰莲心，凡事切忌放在心上。
三年后，容北和莲心参加乡试，同中秀才；又三年，同中举人。两人相约一并参加再三年后的殿试，成为同科进士也不是不可能。只是莲心终究没能去成，祝先生摔了一跤后身子就大不如以前了，还要教书，说不准哪一日便是终点，莲心断断离不得。
“你去吧容北，金榜提名，也为赵家争个辉煌。”容北还来不及说什么，单薄的身影悄然离开，恍若隔世。
容北回来了，叫衣锦还乡，一同归来的还有尚书的女儿玉扇，**赐的婚。莲心站在密麻麻的人群外面，看着被围在中间的赵容北，一句话也说不上。他像来的时候一样安静地走掉了，没有机会看清他旁边那个同他珠联璧合的女子。
几日后，容北带着玉扇来看莲心，莲心正安静地写着字。容北也不喊他，站在窗口，认真地看着。玉扇扬起满是笑意的脸，微小的示意中带着几许疑问。“这是我从小一起长大的好友，从未分开过。不想才几日他就瘦了许多。”
莲心目不转睛地看着玉扇，如同一见钟情的情人，如同久别重逢的知交。美丽耀眼的女子。他**了手上的染墨，亲手沏了壶茶。
“容北，这两个月你已告假数次，京都的官不比地方，这里到处是眼线，随处是陷阱，需要万分小心才是。你就不能不回去吗？”玉扇道。
“莲心是我至交好友，如今他有病在身，我如何不去看他。”
“他不是一直体弱多病的吗？怎么，十几年都撑下来了，这几日反倒不行了？”
容北眯了眯眼睛，露出危险的神色，一晃而逝。“玉扇，这种话，我不想听到第二次。”
莲心本不愿见容北，直道怕害了容北染病。好不容易松口见人了，却张口闭口地提及玉扇。“你回来做什么，玉扇会担心的。”“你回去吧，玉扇会不高兴的。”彼时，莲心开始咳嗽，每每咳得头晕目眩，几乎连气都喘不上来。容北端着青花瓷的药碗，一匙一匙递送到莲心的嘴边，汤匙与碗的碰撞声在沉默的房间里愈加清脆。莲心摇摇头，苍白纤细的手轻轻推开药碗，掀开锦被躺下，手臂愈发瘦弱，只余细骨。
“莲心，你喜欢玉扇吗？”沉默了几天的赵容北终究问出了口。
“不，我不喜欢玉扇，一点也不……”容北给他掩了掩被子，发现若不是露着头，他会以为被子下并没有躺着一个人。莲心，瘦得像一张薄纸，轻飘飘的，没有存在感。
容北退出房间，虚掩上门。只闻一声轻叹，“我怎么可能在喜欢你的时候，还喜欢着另一个人呢……”再听，却终无声响。容北转身，却见玉扇站在身侧，满脸惊诧和羞辱。
“你们！……”气急败坏地走了。眼光转过窗户，窗前的当归长得茂盛，一旁的泥土还湿润着，散发着药香。容北端着还剩三分之一药的青瓷花碗，倚着门柱顺势慢慢滑下，闭上眼睛，满脑都是泛着苍白笑意的莲心。想象着一只白到透明的手伸出窗，碗倾斜，药洒落。莲心就是这样，一步步断了自己的生机，断了自己的后路。
“容北，你莫要同赵大夫顶嘴，横竖让他说几句就好了。”彼时，赵容北因忤逆父亲，被家法打得皮开肉绽。莲心红了眼睛，央祝先生采了草药。
“容北，你莫要同那些纨绔子弟消遣喝酒，赵家只你一人，还要光宗耀祖。”彼时，赵容北正从赏花诗会上酩酊大醉的归家，睡在了自家门口。深秋季节，更深露重，差点没把命交代了，高热退去，人终是醒来，却见莲心一人忙前忙后。
“容北，你去京城考试吧。三年只此一次，你必然会有所成就的。”彼时，祝先生已不好，连学堂都去不成。两人同中秀才举人，发誓一道金銮殿上显风华。
“容北，你娶阮玉扇吧。能得到尚书大人的赏识，总归是好的。”一朝金榜提名时，洞房花烛夜，只一“风光”可谓。却再也记不清莲心的笑。
我爱你时你正一贫如洗寒窗苦读，离开你时你正金榜题名洞房花烛。
七日后，莲心去了。苦了一辈子，从来没有快乐过的莲心就这样走了。一抔黄土，尘封了那段求而不得的过往。佛说，人之所以痛苦，就在于追求错误的东西。月光寺里的佛陀笑看人世百态，普渡众生。
“莲心，这一生，名字太苦了。下一世，换个快乐的名字。”
本文作者：Halfish
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