这会儿，正是车站掌灯时分。
山里车站的灯光，是熟透了的柿子的颜色，稍稍离开一点距离眺望过去，便会让人突然怀念得想哭。车站上，长长的货车像睡着了似的，就那么停在那里，已经有一个小时没有动了。
从刚才开始，一郎就倚在 沿着铁道线的 黑糊糊的栅栏上，看着那列货车。那关得紧紧的黑糊糊的箱子里，究竟装的是什么呢？也许说不定，里头装的是意想不到的晃眼的好东西……喏，就像那时的箱子似的……
一郎想起了上次村里演艺会上看到过的变魔术的箱子。变魔术的箱子，一开始是空的，但再打开的时候，飞雪似的落花却飞舞起来，还洒落到了观众席上。
“不得了，哥哥。是魔法啊！”
那时，妹妹茅子抓住一郎的胳膊，发出了尖叫。
“哼，什么魔法呀，里头有机关哪！”
一郎像大人似的扭过脸去。可茅子已经对魔术着迷了。
“我要那样的箱子！”
睁着一双出神的大眼睛，茅子嘟哝道。
昨天，茅子流露出和那时一样的眼神，去东京了。穿上崭新的白衣服，坐着黄昏的上行列车去东京的婶婶家了。茅子过继给婶婶家了。
“哥哥，再见！”
茅子在剪票口那里轻轻地挥着小手。看上去她就像到邻镇去玩的时候一样 蹦蹦跳跳，但那句再见里，却带着一种寂寞的余音。
“茅子，好好地生活……”
妈妈正了正茅子的帽子。村子里的人都在亲切地和茅子话别， 但一郎却呆呆地伫立在那里，看着扎在妹妹白衣服后面的大丝带。
扎成蝴蝶结的白色丝带，渐渐地远去了，被吸到了客车里。然后，列车咣当晃了一下，滑行似的离开了车站……
这会儿，一郎就倚在铁道线黑糊糊的栅栏上，目送着长长的一列货车，像昨天的客车一样，慢慢地离开了车站。
到了这会儿，一郎想哭了。睡了一个晚上爬起来，直到黄昏降临，一郎这才知道惟一的一个妹妹，已经真的去了远方，再也回不来了。
往常，这个时候一郎总是和茅子两个人一起，等着妈**归来。五岁的茅子，肚子总是饿得直哭。一哭起来，连一直抱着的偶人、布娃娃都扔掉了。一天天就这么守着妹妹，真叫人受不了，一郎想过多少次了呢……然而，没有了茅子的黄昏，就更叫人受不了了。黄昏一个人就这么抱着膝盖，呆呆地坐在洞穴一样的屋子里，也太可怕、太寂寞了……啊啊，这会儿，茅子正在让人眼花缭乱的城里吃着好吃的东西，玩着漂亮的玩具吧？
蓦地，胸中涌起了一股莫名的悲伤，一郎泪眼汪汪了。
当长长的货车终于离开了车站之后，那边一个人也没有的站台上，落日的余晖缓缓地移动着。种在站台上的美人蕉的花，还闪耀着微弱的光。
这时，一郎在站台**，看见了一个奇怪的东西。
是行李。
是谁忘在那里的一个大得惊人的白皮箱。它一定很昂贵吧，紧锁着的银色的锁具，像星星一般闪闪发光。
“是谁的行李呢？”
一郎轻轻地 了一声。能够搬得动这么大一个皮箱子的人，一定是一个膀大腰圆的男人！可是，站台上根本就没有那样一个人的影子。就好像从方才的那列货车上，被随手卸了下来似的，皮箱就那么漫不经心地躺在那里。
一郎眨巴着眼睛。
就在这时，他看到了一个直到方才为止都没有进入眼帘、意想不到的东西。
皮箱上，端坐着一个身穿白衣服的小女孩。就像停在一株大树上的小鸟，又像是一个花骨朵儿。
女孩晃动着两条腿，看上去像是在等谁。
突然，一郎觉得好像是见到了茅子。这样说起来，那个女孩的头发，什么地方是有点像茅子。那两条腿晃动的样子，那一穿上外出穿的衣服就装得一本正经的样子，也让人联想起茅子。和小小的茅子一起度过的那些日子的酸甜的回忆，在一郎的心中悄悄地蔓延开了。茅子。他哼起了茅子咿咿呀呀地唱过的歌，又想起了茅子那捏着点心的小小的白手。那手像蝴蝶一般敏捷，而且还任性……
可那个女孩到底是在等谁呢？站台上早就没人了。再说，也没有新列车到来的迹象。小小的女孩像被忘记了的人偶似的，一动不动地坐在皮箱上。
一郎想，她不会是一个被人遗弃的孩子吧？
不会是走投无路的母亲，把她和行李一起……不不，母亲搬不动那个大皮箱……要不就是对孩子头痛了的父亲，把她丢在这里不管了。也许说不定，皮箱里头装的是女孩的替换衣服、点心、玩具和写着“拜托您了”的纸条，消失了的父亲，是绝对、绝对不会再返回来了吧……
是的，这是报纸上常有的事。但是，在这样一个山里的车站，是不大可能发生这种事的。
四下里天已经相当黑了，车站的灯光看上去更加明亮了。
一郎有一种感觉，仿佛是在一座不可思议的剧场里眺望着不可思议的舞台。在橘黄色的聚光灯的映照下，那女孩也许就要开口唱歌了。
刚这么一想，女孩从皮箱上轻轻地跳了下来。接着，就飞快地打开了皮箱……
皮箱一下裂成了两半，从里头飞出来的——啊啊， 天啊，竟然是飞雪似的落花！
比演艺会上的魔术还要神奇，而且还要瑰丽无比……是的，那飞雪似的落花一飞上昏暗的天空，马上就像星星一样闪烁放光了。
是萤火虫。
皮箱里装着满满一箱子的萤火虫。
萤火虫成群结队地从车站飞过铁道线，一边一闪一闪地闪着光，一边向着一郎的方向飞了过来。随后，一郎就激动起来，摊开双手唱起了歌：
“萤——、萤——、萤火虫”
萤火虫的光化开了，变大了，每一个里头都浮现出了茅子的身姿。有笑着的茅子，有唱歌的茅子，有睡着的茅子，有生气的茅子，还有哭鼻子的茅子……
数不清的茅子，晃晃悠悠地渐渐远去了，向着东京的方向流去了。
很快，它们就像远远的城市的灯火一样了。那就是茅子住的城市，霓虹灯还在闪烁、有高速公路的城市，连地下都是雪亮的城市……
“嗨——！”
一郎不由得奔了起来。到了那里，就能见到茅子、就能见到茅子……他这样想着奔着。
然而，不管怎样没命地奔，也追不上那片蓝色的光。
萤火虫们朝上、朝上，朝着天上飞去了，不知从什么时候起，一郎已经是奔跑在满天的繁星之下了。
本文作者:安房直子,感谢作者的倾心奉献。
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