司马迁是西汉时期著名的文学大家，他的一生跌宕起伏，而他最大的贡献就是《史记》的编撰，司马迁编撰的史记可以说是内容丰富，历史事迹记载的比较详细明确，并非是只褒不贬，这种方式被后世所借鉴，可以说是司马迁开创了后世史记的编撰**。
司马迁总共活了多少年?
司马迁(前145—前87年后)近人王国维《太史公行年考》认为司马迁生于汉景帝中元五年(公元前145年)，大约卒于汉昭帝始元**(公元前86年)，享年60岁。
司马迁(前145或前135～?)西汉史学家，文学家。字子长，左冯翊夏阳(今陕西韩城西南)人。生于汉景帝中元五年(前145)，一说生于汉武帝建元六年(前135)，卒年不可考。
司马迁10岁开始学习古文书传。约在汉武帝元光、元朔年间，向今文家董仲舒学《公羊春秋》，又向古文家孔安国学《古文尚书》。
20岁时，从京师长安南下漫游，足迹遍及江淮流域和中原地区，所到之处考察风俗，采集传说。不久仕为郎中，成为汉武帝的侍卫和扈从，多次随驾西巡，曾出使巴蜀。
元封三年(前108)，司马迁继承其父司马谈之职，任太史令，掌管天文历法及皇家图籍，因而得读史官所藏图书。太初**(前104)，与唐都、落下闳等共订《太初历》，以代替由秦沿袭下来的《颛顼历》，新历适应了当时社会的需要。此后，司马迁开始撰写《史记》。后因替投降匈奴的李陵辩护，获罪下狱，受腐刑。
出狱后任中书令，继续发愤著书，终于完成了《史记》的撰写。人称其书为《太史公书》。是**第一部纪传体通史，对后世史学影响深远，《史记》语言生动，形象鲜明，也是优秀的文学作品。司马迁还撰有《报任安书》，记述了他下狱受刑的经过和著书的抱负，为历代传颂。
司马迁用了多少年编撰史记?
《史记》是由司马迁撰写的**第一部纪传体通史，是二十五史的第一部。记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太史**间共3000多年的历史。《史记》最初没有书名，或称“太史公书”、“太史公传”，也省称“太史公”。“史记”本是古代史书的通称，从三国时期开始，“史记”由史书的通称逐渐演变成“太史公书”的专称。《史记》与《汉书》(班固)、《后汉书》(范晔、司马彪)、《三国志》(陈寿)合称“前四史”。刘向等人认为此书“善序事理，辩而不华，质而不俚”。与宋代司马光编撰的《资治通鉴》并称“史学双璧”。
司马迁写《史记》究竟用了多少年，向来说法不一。苏教版小学语文教材11册《司马迁发愤写《史记>》原取“18年”一说。后来，我们经过认真查对，感到还是“13年”一说比较可靠。
现在大家比较认同的说法是汉武帝太初**(即公元前104年)。根据是司马迁所撰《自序》：“于是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸。”所谓“论次其文”即指撰述《史记》。李陵之祸发生在汉武帝天汉三年(即公元前98年)，上推七年，便是太初**(即公元前104年)。
据史学家考证，《史记》脱稿应在汉武帝征和二年(即公元前91年)。根据是这年司马迁给他的朋友任安所写的一封信。信里有这样的话：“仆近自托于**之辞，网罗天下放失旧闻，考之行事，稽其成败兴坏之理，凡百三十篇。”又说：“仆诚已著此书，藏之名山，传之其人。”意思是说：我最近广泛地搜集了散落在民间的历史资料，进行了仔细的考证，推究其兴亡的原因，共写了130篇。我打算将此书珍藏起来，以传后人。《史记》包括12本纪，30世家，70列传，10表，8书，合起来恰好是130篇。由此可见，此时全书已经脱稿。
从太初**到征和二年，正好是13年。《辞海》有关“史记”的词条也是这样说的：《史记》，“**第一部纪传体通史。约于汉武帝太初**至征和二年间(前104——前91)撰成”。此外，《**历史大辞典》、《**大百科全书》也都采用此说。
当然，说18年、16年完成此书也不错，那是把司马迁受命之后，酝酿构思、搜集资料乃至参阅皇家档案的准备过程也计算在内了。
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