碘是一种人体必需的营养素。是在1813年由法国的一位学者从海藻灰中首次分离得到的，后来就命名为碘（Iodine）。碘在人体的总量大约有20-50毫克，主要分布在甲状腺。甲状腺在喉结的位置，紧贴在喉结下方的气管环状软骨两旁。正常情况下，甲状腺在颈部看不到，也摸不到。
碘在体内主要被用于合成甲状腺激素，因此，它的生理作用是通过甲状腺素来实现的。甲状腺激素对人体的生长发育和物质代谢有着重要的作用。
人体缺碘会造成不同程度的损害，导致发生碘缺乏病，甚至是残疾。碘缺乏病是由于碘缺乏所引起的相关疾病的总称，包括地方性甲状腺肿、克汀病和亚克汀病、单纯性聋哑、胎儿流产、早产、死产和先天性畸形等。
碘主要来源于食物和饮水，而食物和饮水中的碘含量与植物生长，或者动物吃草所在的地理环境有关。若土壤中碘不足，植物中碘也会不足，动物摄入的碘也会不足，而人们以当地的水、植物、动物为主要食物，就会引起碘的摄入不足。
自然界碘的含量稀少，除在海水中含量较高以外，在大部分土壤、岩石、水中的含量都很低微。我国是碘缺乏病流行最严重的国家之一。由于地质地理条件的差异和生活水*的悬殊，不同地区的人们碘的摄入量不同的。在远离海洋的内陆地区、洪水泛滥地区、生态环境恶化地区以及生活水*较低的贫困地区，土壤中的碘含量少，又缺乏海产食品，引起当地居民碘摄入量不足，导致碘缺乏病。
体内碘多了和低碘一样危害健康。长时间摄入过量的碘也可会引起高碘甲状腺肿，这是常见的一种危害。有一些**研究表明，我国发现的高碘甲状腺肿是由于饮用水中的碘含量高或者吃过量的含碘高的食物引起的。在一些高碘地区，长期摄入高剂量的碘会出现碘源性甲亢。
（1）计算从食物中摄取的碘，比较繁琐。首先，要记录每天吃盐的量以及吃的食物的名字和量，然后查食物成分表，需要把你吃的食物中的富含碘的食物的含量加起来就可以大概估计出来啦。常见的碘的含量高的食物，每100克这些食物中碘的含量（微克/100克）：干海带36240微克、紫菜4323微克、贻贝346微克、虾皮264.5微克、海带（鲜）113.9微克。
再估计从食盐中得到的碘，6克食盐中（一个啤酒瓶盖的盐量约为4克）大约含150微克的碘。
（2）测定尿中碘的含量，但这个指标只能反映前两天摄入碘的量，不能反映出长期的情况。你前天吃了些海带，那尿碘就有可能超标。尿碘的适宜水*为每升尿中碘100-300微克。若尿碘低于100微克/升，孕妇、乳母低于150微克/升则提示碘摄入不足。若尿碘长期超过300微克/升就要警惕可能带来的危害。
（1）富含碘的食物主要是海产品，如海带、紫菜、海鱼等。可以少吃这些食物，可以**碘的量。
（2）食盐中的碘不稳定，光照、空气氧化和加热等都会使碘失去活性，例如，高温油炸、油锅爆炒时其盐中碘的损失率可以达到25％-67％。可以用原来保护碘损失的方法，故意让碘失去活性。
注意：一些特殊人群，应保证摄入加碘食盐外，还要适当增加海产品的摄入。建议孕妇除摄入碘盐外，每周至少摄入一次富含碘的海产品，如海带、紫菜、海鱼等。
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