天坑（tiankeng）是指具有巨大的容积，陡峭而圈闭的岩壁，深陷的井状或者桶状轮廓等非凡的空间与形态特质，发育在厚度特别巨大、地下水位特别深的可溶性岩层中，从地下通往地面，*均宽度与深度均大于100米，底部与地下河相连接（或者有证据证明地下河道已迁移）的一种特大型喀斯特负地形。
天坑是一种分布在喀斯特地区的特殊的地质景观，因地下溶洞的顶部多次坍塌裸露出地面而成。天坑的成因大多分两种，大多是塌陷型（广西乐业天坑群等），罕见的是冲蚀型（重庆武隆后坪冲蚀、天坑群等）
天坑的形成至少要同时具备六个条件：
一是石灰岩层要厚。只有足够厚的岩层才能给天坑的形成提供足够的空间。
二是地下河的水位要很深。
三是包气带（含气体的岩层）的厚度要大。
四是降雨量要大，这样地下河的流量和动力才足够大，足以将塌落下来的石头冲走。
五是岩层要*。从天坑四周的绝壁看就会发现，岩层与地面是*行的，就像一层层的石板堆在四周一样，只有这样的岩层才能垮塌。
世界上最大最深的天坑：
重庆市奉节县境内靠近长江三峡的地方发现世界上最大的天坑——小寨天坑。此天坑为椭圆形，直径626米，深度662米，总容积1.19亿立方米。天坑在喀斯特地貌学上称为“漏斗”，据专家考证，小寨天坑是世界上迄今为止发现的最大的“漏斗”，被誉为“天下第一坑”。
小寨天坑的底部有一条巨大的暗河，暗河的水来自一条被当地人称为“地缝”的神秘峡谷。据考察，地缝全长达37公里，最窄的地方只有2米，而峡谷的高度达900米，形成气势恢弘的“一线天”。从上面俯看，在群山之中，茂密的原始森林底下，隐隐约约可以看见一条云雾缭绕的缝隙，那就是深达数百米的神秘地缝，被岩溶地质专家称作“世界喀斯特峡谷奇中之稀”。离小寨天坑不远，还有一处与三峡夔门几乎一模一样的峡谷，当地人称为“旱夔门”。从旱夔门往里，地势险峻，无法进入，至今仍未探明。
最近一段时间，中外探险家多次来到这里开展科考探险活动，已探测洞穴近100个，探明地下暗河100余公里，植物种类2000余种，发现了拱桐、桫椤、红豆杉等珍贵植物和大鲵、玻璃鱼、林麝等近20种珍稀动物。科学家们认为，天坑地缝不仅是构成地球第四纪演化史的重要例证，更是探寻长江三峡成因的“活化石”。
8月中旬，一支由中英美三国洞穴专家组成的科考探险队将再次对小寨天坑和地缝进行科学考察。这是由**洞穴研究会和国际洞穴协会联合**的第9次科考探险活动，**洞穴研究会会长朱学稳和国际洞穴协会***安迪将率领8名科学家、探险家对天坑地缝进行为期15天的科学考察和探险活动。
盘点地球上那些末日天坑：
世界各地存在许许多多的“大洞”，专业术语上称为“天坑”，天坑的出现既可能既有可能是人为造成的，也可能是自身演化的，还有可能是天外陨石撞击形成的。不论是天意还是人为，这些存在很久亦或是突然出现的天坑总归会让人类倍感惊讶，甚至于担惊受怕。以下是世界上最著名的十大天坑。
1.危地马拉城天坑(危地马拉)
并非所有的天坑都是经远古时代在荒远偏僻之地形成的。有些可能直接就在城市**出现了，它们吞没了房屋、居民以及周围建筑。图中的天坑图片是2010年在危地马拉市塌陷而成的，三层高的建筑倒塌，陷入100英尺的地下。幸运的是，当建筑从地表消失之时，并无人员被困。
危地马拉城天坑
2.大蓝洞(伯利兹城，灯塔暗礁)
壮丽的大蓝湖位于伯利兹外海约43英里处，离灯塔暗礁的中心距离很近。完 美的圆弧地下水洞深约407英尺(124米)，宽达984英尺(300米)。四周由蓝绿色水域围绕，像是一个黑眼睛一般突出。
这个地下水洞是潜水者的向往 之地。然而由于洞壁倾斜，潜水者必须技术高超才可以在水洞里徜徉。奇怪的是，尽管偶尔会有鲨鱼出没，然而大蓝洞里的海洋生物并不多见。
大蓝洞
3.墨西哥燕子洞
墨西哥燕子洞
4、Zacatón天坑(墨西哥，塔毛利帕斯)
坐落在墨西哥塔毛利帕斯州，是已知世界上最深的水洞，约 1112英尺(339米)深。Zacatón天坑最独特的地方便是水面漂浮着很多小岛。它们是由沉淀碳酸钙形成的，上面还覆盖着厚厚的草垫。岛屿在湖面随 风移动。洞壁上有很多新奇的微生物，研究认为甚至还有先前科学未曾关注到的物种。
Zacatón天坑
5、小寨天坑(**，重庆)
小寨天坑在我国重庆市，是世界上最大的天坑。小寨天坑和榜单上的其他天坑一样， 是因地下河流侵蚀该地的石灰岩巨洞形成的。当洞顶倒塌，天坑就形成了。小寨天坑吸引了众多跳伞爱好者以及观看该地动植物的游客，它已经成为一大旅游景点。 此外，人们还在小寨天坑发现了罕见的云豹和1285种不同种类的植物。
小寨天坑
6. Bimmah天坑(阿曼，马斯喀特)
坐落在阿曼首都的一个公园。美丽的绿色水域深约65英尺(20 米)，宽约131英尺(40米)。水底隧道连接着深洞与海洋，这也许是它的湛蓝色调令人着迷的原因吧。Bimmah天坑已经成为一个倍受青睐的旅游胜地。
游客们十分享受浸泡在水中观赏鱼跃的那份惬意，还有些人干脆跳入池中，激起水花四溅。尽管天坑是因石灰岩侵蚀与沉陷形成，然而当地神话传说却十分奇特-- 它是流星陨落而成的。
Bimmah天坑
7. Sima de las Cotorras天坑(墨西哥，恰帕斯)
坐落在墨西哥的恰帕斯州，有着“鹦 鹉洞”之称。它宽520英尺(160米)，深460英尺(140米)，这一壮丽景观让人不禁为之折服。它因种类繁多的绿色长尾鹦鹉而闻名于世，鹦鹉们在洞 底郁郁葱葱的树枝上寻求归宿。
跟很多其它类似的天坑一样，Sima de las Cotorras很有可能是因石灰岩受地下水长期侵蚀而成。此洞另一个独特之处就是在上缘以下230英尺(70米)处，有46幅岩画。专家们认为这些岩画 是由当地的索克人的祖先们在1万年以前雕刻而成。
Sima de las Cotorras天坑
8. 牧师的蓝洞(巴哈马群岛，长岛)
牧师的蓝洞坐落在巴哈尔群岛长岛的龟背湾水域。有趣的是，这个深洞是 世界上已知的最深的盐水天坑。它们深埋在水下，这种景象通常被称为“ 蓝洞”。
图中蓝洞深约663英尺(约202米)。它入口处直径长达115英尺(35米)，然而这个宽度随着不断的深入会继续增大。这个天坑是**潜水者的 天堂。一位参观者说那种感觉像是“在外太空游泳漂流”。
牧师的蓝洞
9. Sima Humboldt天坑(****，玻利瓦尔)
Sima Humboldt天坑深达1030英尺(314米)，上缘宽度1155英尺(352米)，底部1647英尺(502米)。天坑由石英岩构成的，对腐蚀有天 然的强抵抗力。
奇怪的是，天坑的形成并未受到坑底河流的影响，似乎是因岩石经过漫长的化学腐蚀坍塌形成的。由于Sima Humboldt天坑两侧悬崖峭壁矗立，坑底的森林和动物与高处长年隔绝，形成了一个独特的生态系统。
Sima Humboldt天坑
10. Minyé 天坑(巴布亚新几内亚，新英格兰岛)
Minyé 天坑坐落在巴布亚新几内亚国的新英格兰岛，它深度可达1673英尺(510米)，不得不让人为之惊叹。Minyé 天坑宽度达1148英尺(350米)，这意味着四架波音747可以并肩齐驱横穿深洞，甚至还能容纳第五架飞机。
Minyé 天坑
据说Minyé天坑是由地下河流与暴雨的冲 刷形成的，石灰岩受到侵蚀，导致了地表岩层的倒塌。
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