영주 부석사 천왕문입구에 있는 사천왕상입니다.사천왕상 (四天王像)수미산 중턱에 살면서 사방을 지키고 불법올 수호하는 네 명의 대천왕으로, 대천왕,자왕, 호세천왕 이라고도 부른다. 원시경전인 장아함경에는, quot;사천왕은 그 방위에 따라 각기 자리를 담당하고 정법을 수호하고 마귀의 습격을 방지한다.quot; 라고 기록되어 있다.사천왕이 조형화된 것은 4세기경에 성립한 금강명경이나 관정경이 유행하기 시작한 이후 부터이다. 원대(元代) 이후에는 라마교의 영향올 받은 사천왕이 조성되는데, 동방지국천왕(東方地國天王)이 비파(珪母), 남방증장천왕(南方增長天王)이 보검(寶劍), 서방다목천왕(**多日天王)이 나삭(羅索). 북방다문천왕이 사리탑이나 은서(銀鼠)를 쥐고 있다.우주의 사방을 지키는 수호신을 형상화한 상(像). 즉, 동방 지국천(持國天), 서방 광목천(廣目天), 남방 증장천(增長天), 북방 다문천(多聞天) 등 사방의 천왕을 사천왕이라 하는데 이를 도상화한 것이다. 인도에서는 사천왕상에 대한 규범이 일정하지 않아서 귀족의 형상으로 표현한 경우가 많았으나 서역(西域)을 거쳐 중국에 이르러 갑옷을 입은 무장의 모습으로 확립되었다.
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